2012 წლის 6 აგვისტოს მარსზე დაეშვა ამერიკული როვერ Curiosity. მრავალფეროვანი სამეცნიერო ინსტრუმენტებით აღჭურვილი მოწყობილობა წითელი პლანეტის ზედაპირზე შეისწავლის წყლისა და ორგანული ნივთიერებების კვალს, ჩაატარებს გეოლოგიურ კვლევებს და შეისწავლის პლანეტის კლიმატს.
Curiosity rover (ინგლისურიდან "Curiosity"), ანუ MSL - Mars Science Laboratory ("Mars Science Laboratory") 2011 წლის 26 ნოემბერს გაშენდა კანავერალის კონცხიდან და 2012 წლის აგვისტოს დასაწყისში უსაფრთხოდ დაეშვა მარსზე. ეს არის ყველაზე მძიმე კოსმოსური ხომალდი, რომელიც ოდესმე გაუშვეს მარსზე, წონის ტონაა. რამდენიმე თვეში მას მოუწევს 20 კილომეტრის გადალახვა, მრავალი სამეცნიერო კვლევის ჩატარება.
ცნობისმოყვარეობის ძირითადი მისიაა მარსის ნიადაგის დათვალიერება. სპექტრომეტრების, ლაზერისა და სხვა აღჭურვილობის არსებობა საშუალებას აძლევს მოწყობილობას ჩაატაროს ადგილზე ნიადაგის ნიმუშების შესწავლა და შედეგები გადაეცეს დედამიწაზე. MSL– ის ძირითადი მისიაა მარსის ნიადაგში წყლისა და ორგანული ნივთიერებების მოძიება. ორგანული ნივთიერებების არსებობა მიუთითებს იმაზე, რომ ოდესღაც მარსზე არსებობდა სიცოცხლე. აღსანიშნავია, რომ წყლის ძებნა განხორციელდება რუსული ინსტრუმენტის "DAN" (დინამიური ნეიტრონული ალბედო) გამოყენებით. ეს საშუალებას მოგცემთ გამოავლინოთ ნიადაგის ფენა ერთ მეტრამდე სისქემდე.
Curiosity აღჭურვილია რამდენიმე ფერადი და შავი და თეთრი კამერით. ფერადს შეუძლია მარსიანის ზედაპირის მაღალი ხარისხის გამოსახულების გადაცემა, აპარატის გადაადგილებისას ძირითადად გამოიყენება შავი და თეთრი. მხარეებზე განთავსებული, ისინი უზრუნველყოფენ სტერეომეტრიულ გამოსახულებას, რაც საშუალებას გაძლევთ სწორად შეაფასოთ ზედაპირის ბუნება.
როვერმა უკვე გადაიღო პირველი ფოტოები დედამიწაზე. მათი ნახვა შეგიძლიათ ნასას გვერდზე Curiosity მისია. მიყევით ქვემოთ მოცემულ ბმულს, იპოვნეთ მისიის სურათების განყოფილება გვერდის ცენტრალურ სვეტში. მასში შეგიძლიათ ნახოთ როვერის მიერ გადაცემული ფოტოები - როგორც ფერადი, ასევე შავი და თეთრი. ახალი ფოტოები დაემატება საიტს, რადგან ისინი ხელმისაწვდომი გახდება. ვებ – გვერდზე ასევე შეგიძლიათ უყუროთ კომპიუტერულ ვიდეოს, სადაც ნაჩვენებია MSL– ის სადესანტო სქემა და მისი მუშაობა მარსზე.
მეცნიერები ელიან, რომ ახალ როვერს შეეძლება მუშაობდეს მინიმუმ ერთი მარსიანი წელი, რაც არის 686 დედამიწის დღე. მას შემდეგ, რაც მოწყობილობა ენერგიას იღებს არა მზის ელემენტებისგან, არამედ რადიოიზოტოპის თერმოელექტროგენერატორისგან, ცნობისმოყვარეობას შეუძლია ჩაატაროს კვლევა მარსიანი ღამის პირობებში.
